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자동차 산업의 가장 큰 화두는 단연 '전기차'일 것이다. 지난 2년간 '코로나19'가 세계 경제에 미치는 부정적 영향에도 세계 전기차 시장이 보여 준 성장세는 놀랄 만했다.2021년 글로벌 전기차 판매 대수는 전년 대비 112% 증가한 472만대를 기록했다. 코로나 확산으로 내연기관차 판매량이 정체하고 있는 것과는 대조적이다. 조사기관별 차이가 있지만 2030년까지 전 세계 전기차 보급 대수가 연간 30% 성장, 누적 보급 대수가 1억4500만대에 이를 것으로 전망된다. 이는 각국 정부가 전기차 보급 확대를 위해 추진하는 다양한 지원·규제 정책의 역할이 크다. 미국·중국·유럽 등 주요 국가들은 전기차 구매 보조금 지원책을 통해 전기차 보급 확산에 앞장서고 있다. 충전 시설 지원금, 전기차 투자 기업에 대..

영국 전기 상용차 스타트업 ‘어라이벌’이 현재 영국과 미국에 짓고 있는 공장에는 자동차 공장의 핵심인 컨베이어벨트가 없다. 대신 가로세로가 각각 20m인 네모난 ‘셀(cell)’들이 격자 무늬로 배치돼 있다. ‘공장 속의 공장’으로 불리는 이 셀에서 로봇들이 모여 차를 한 대씩 조립한다. 셀과 셀 사이의 길에는 각 차종에 맞는 부품을 실어나르는 무인 운반대(AGV·Automated Guided Vehicles)들이 오간다. 컨베이어벨트를 없앤 이유는 ‘다차종 유연 생산’을 위해서다. 어라이벌의 주세페 나포 생산 총괄은 “기존 컨베이어벨트는 한 가지 차종만 생산할 수 있지만, 이 셀들은 무한히 다양한 제품을 고객 수요에 맞게 생산할 수 있다”며 “이것이 바로 미래 자동차 공장의 모습”이라고 말했다. 자동차..